Результатом нападения грузинских войск на Цхинвали стала гибель более тысячи мирных жителей этого города, сообщил министр по делам национальностей Северной Осетии Теймураз Касаев. Вместе с осетинами погибли и десять российских миротворцев. Грузия обвинила Россию в нанесении ударов с воздуха по авиационной базе в Марнеули, в результате чего якобы пострадали несколько человек. "Это момент истины для всех - для президента Буша, для США, для остального западного мира и для всех нас, если мы хотим встать на защиту наших собственных идеалов и сражаться за свободу", - сказал Саакашвили, выразив надежду, что "Америка всегда встает на защиту своих свобод и Америка всегда помогает свободолюбивым странам".
Вечером пятницы представитель пресс-службы Минтранса РФ сообщил, что Россия в ближайшую субботу прекращает авиасообщение с Грузией.
Президент России Дмитрий Медведев поручил премьеру Владимиру Путину, главе МЧС Сергею Шойгу, министру внутренних дел Рашиду Нургалиеву организовать гуманитарную помощь пострадавшим в результате грузино-югоосетинского конфликта, выделив необходимые финансовые и технические средства. Глава МИД РФ Сергей Лавров сообщил о начале проведения в Южной Осетии этнических чисток. "Жители в панике, назревает гуманитарная катастрофа", - рассказал он.
Грузинские войска расстреляли российских миротворцев и местных жителей на захваченных наблюдательных постах. Ожесточенные бои снова вспыхнули в районе Цхинвали, грузинские танки в упор расстреляли штаб и лагерь миротворцев. По данным Минобороны России, грузинские войска добивают раненых российских миротворцев и мирных жителей.
Во второй половине дня пятницы российские танковые части вошли в Южную Осетию, грузинские войска начали отход от Цхинвали. После многочасовых ожесточенных перестрелок на Цхинвали опустилась тишина, однако в городе наблюдаются многочисленные пожары.
Президент РФ Дмитрий Медведев заявил, что "сейчас в Южной Осетии гибнут мирные жители - женщины, дети, старики. И большинство из них - граждане России". "Мы не допустим безнаказанной гибели наших соотечественников, виновные понесут заслуженное наказание", - сказал глава российского государства, подчеркнув, что Россия "была и остается гарантом безопасности народов Кавказа".
Минобороны России расценил решение грузинского руководства о проведении военной операции в Южной Осетии как "грязную авантюру". "Кровь, пролитая в Южной Осетии, будет на совести этих людей и их окружения, - говорится в сообщении пресс-службы Минобороны РФ. - Своих миротворцев и граждан Российской Федерации мы в обиду не дадим".
Днем в пятницу премьер-министр России Владимир Путин заявил, что грузинское руководство фактически начало боевые действия в отношении Южной Осетии. "Я имел возможность об этом говорить и с китайскими партнерами, и с президентом США, и все фактически в один голос говорят: война никому не нужна", - сказал Путин.
Во время обстрела грузинскими военными были ранены трое российских миротворцев, артиллерийским обстрелом повреждены казармы миротворцев в Цхинвали. Президент Грузии Михаил Саакашвили объявил всеобщую мобилизацию резервистов, которых в течение последних лет было обучено и записано в резерв более 100 тысяч человек. Собравшийся на свое заседание Совбез ООН выразил обеспокоенность в связи с ухудшением ситуации в Южной Осетии, но не поддержал заявление России, призывающее конфликтующие стороны к прекращению огня.
Утром в пятницу грузинские Су-25 разбомбили южноосетинское селение Квернет и гуманитарную колонну, которая через объездную Зарскую дорогу направляется в Цхинвали. В Цхинвали и его окрестностях идут бои с применением тяжелого вооружения. По предварительным данным, в городе погибло более 15 мирных жителей. Под руководством Дмитрия Медведева обсуждается комплекс экстренных мер по возвращению ситуации в Южной Осетии в мирное русло и защите находящегося там мирного населения. В свою очередь, Минобороны России заявило о том, что готовит заявление по ситуации в Южной Осетии.
В ночь на пятницу грузинские вооруженные формирования начали штурм столицы Южной Осетии с применением реактивных установок залпового огня "Град". В Цхинвали считают, что Тбилиси объявила непризнанной республике войну. На подступах к Цхинвали идут ожесточенные бои. Посол по особым поручениям МИД РФ Юрий Попов расценил действия Грузии в отношении Южной Осетии как вероломные, добавив, что для него подобные шаги Грузии "просто не укладываются в голове".
